Никогда не придавал большого значения разным рейтингам, так как доверия к ним как такового не было. Особенно учитывая, что сборная Азербайджана в ней всегда находилась во второй сотне. Но как было обидно увидеть ежемесячный рейтинг ФИФА за февраль. Наша национальная сборная опустилась на шесть позиций, расположившись на 122-м месте. И сразу пришел в голову недавний товарищеский матч с казахами и не забитый пенальти во втором тайме.

Но не это самое ужасное. Ведь были времена, когда сборная прибывала и в тринадцатой десятке. Самое обидное то, что наш соперник по отборочной группе чемпионата мира - сборная Лихтенштейна - обошла нас в этом самом рейтинге. Это стало подтверждением слов тех, кто так недавно утверждал, что в очных встречах между сборными Азербайджана и Лихтенштейна фаворитами будут представители карликового государства.

Сейчас к этим утверждениям я уже не отношусь с иронией. Сборная Лихтенштейна выше нас рейтингом и этот факт говорит о том, что они сильнее нас. Обратное утверждать мы пока не вправе. У нас просто нет доказательств. А в их пользу говорит много факторов. Ниже вы с ними ознакомитесь.

В последние годы сборная этой страны набирает в отборочных циклах чемпионатов мира и Европы больше очков, нежели мы. Форвард этой сборной - Марио Фрик - является основным игроком клуба итальянской серии A - "Сиена". Это говорит о многом. Наши же футболист в лучшем случае сидят на скамейке запасных турецких клубов. А по каким критериям мы их превосходим? Может, по вложенным деньгам в футбол? Но пока никаких дивидендов за это мы не получили.  

Правда, девять лет назад в отборочном цикле чемпионата Европы 2000 года мы обыгрывали их со счетом 4:0, но ведь и они годом ранее брали вверх над нами, хотя и со скромным счетом (2:1). К тому же эта победа стала первой в официальных играх для этой сборной. Именно после этой победы Лихтенштейн стал набирать обороты, и теперь даже заведомые фавориты не играют с этой командой спустя рукава.

Пока нам остается лишь признать тот факт, что футболисты сборной Лихтенштейна сильнее наших "доблестных" игроков. Признать, но не смириться. И работать так, чтобы нам завидовали не только в маленьком королевстве, но и наши непутевые соседи, которые, кажется, оторвались уже так далеко (81-е место).